NHL: Får vi endnu en dansk Stanley Cup vinder?

Hockeytinget.dk kommer med bud på udfaldet i NHL'S slutspil

Grundspillet i verdens stærkeste hockeyliga, nordamerikanske NHL (National Hockey League) har nået sin ende for sæsonen 2018/2019. Vinderen af grundspillet (Presidents Trophy) blev dette år altdominerende Tampa Bay Lightning fra Florida.

Når alle hold har spillet 82 grundspilskampe vil de otte bedste hold fra henholdsvis eastern og western conference, gå videre til slutspillet - Stanley Cuppen. 

Hver conference er delt i to divisions. De tre bedste hold fra hver division, er automatisk videre til slutspillet.

Dette giver dog kun seks hold samlet set, hvorfor der står to hold tilbage. Disse to hold kommer videre på to wild card pladser, der tilkommer de to næstbedste hold fra den respektive conference. Disse to hold kan enten være fra hver sin division, eller fra samme division - altså er det realistisk at en division får hele fem hold med i slutspillet. 

Hvordan står danskerne i denne sæson, og kunne vi være så umanerligt heldige at få endnu en dansk Stanley Cup vinder?

At spå om fremtiden er en farlig sag, men undertegnede vil i denne omgang vove pelsen - ja, vi får endnu en dansk Stanley Cup vinder! 

Frans Nielsen: 

Frans Nielsen vil for tredje år i træk ikke skulle deltage i slutspillet. Red Wings der tidligere har været en regulær magtfaktor, kæmper i disse år med at nå samme niveau som tidligere.

Frans kan derfor nyde en lang sommerferie, hvor der måske kunne være plads til et par overvejelser om en VM slutrunde? 

Mikkel Bødker:

Bødker blev til denne sæson tradet fra Sharks til Senators, i en kæmpe handel der sendte Erik Karlsson til San Jose Sharks. Ottawa Senators har til Bødkers ulempe solgt fuldstændigt ud af stjernespillere, og skal dette år ikke deltage i slutspillet.

Sådan som holdet ser ud idag, går der sikkert et par år før at Senators er klar Stanley Cuppen igen. Mon ikke at Bødker, ovenpå en sløj sæson, vælger at tage med det danske landshold til VM?

Nikolaj Ehlers:

Møder St. Louis Blues i første runde.

Den danske superstjerne blev i Januar ramt af en ærgerlig skade, der holdte ham ude i knap to måneder.

Derfor har Ehlers ikke haft mulighed for at producere samme antal point som sidste år. Men formen lader ikke til at fejle noget! Ej heller gør Winnipeg Jets form.

Jets ligger i øjeblikket på tredjepladsen i western conference, og vil på papiret måske ikke være en oplagt Stanley Cup vinder. Men man skal aldrig sige aldrig, da det er højst usandsynligt at holdet der vinder Presidents Trophy, også vinder Stanley Cuppen.

Jets har et uhyggeligt stærkt angreb, og er i undertegnedes øjne et rigtig godt bud på en western conference vinder. 

Oliver Bjorkstrand:

Møder Tampa Bay Lightning i første runde.

Den skarpe wing har i denne sæson haft en lille smule turbulens. I starten af sæsonen spillede Bjorkstrand ikke imponerende godt, og tilbragte endda et par kampe på tribunen.

Men i de sidste kampe har herninggenseren været ustoppelig, og målene er kommet ind på samlebånd. Blue Jackets har derudover oprustet offensivt, og hvis holdet fra Ohio formår at slå Tampa Bay Lightning i førte playoff runde - hvor umuligt det end lyder - vil Bjorkstrand og co. være en særdeles værdig udfordrer til titlen som eastern conference vinder. 

Lars Eller:

Møder Carolina Hurricanes i første runde.

Vil succesen gentage sig for Eller og co.? 

Verdens sværeste turnering at vinde, er logisk nok utroligt usandsynlig at vinde. Dog har Capitals spillet godt, og ligger inde med nøjagtigt samme hold som sidste år. I 2016+2017 vandt Penguins Stanley Cuppen, så det er også muligt at vinde to år i træk. Faktisk vil undertegnede mene at der kan drages mange paralleler mellem de to mandskaber.

De er fx begge ekstremt rutinerede, med en håndfuld verdensklasse spillere i deres absolut bedste alder. 

Gode chancer for Eller og co.! 

Frederik Andersen:

Møder Boston Bruins i første runde.

“Freddie-Level Protection”.

Sådan lyder forsikringsreklamerne i Toronto, hvor Frederik Andersen er blevet hovedpersonen. Den danske målmand er simpelthen bare ufatteligt dygtig.

Nuvel, sæsonen er faktisk blevet rundt lidt træls af, men det skal ikke tage det sjove af slutspillet. Toronto Maple Leafs er er ultraoffensivt hold, der hellere lukker et ekstra mål ind, end at spille en kedelig og målfattig kamp.

Med den indstilling er en verdensklasse målmand et krav, og det har man i Freddie. Såfremt at Leafs får styr på defensiven, og begynder at lukke bare en anelse færre mål ind (Freddies målredningsprocent er stadig imponerende, da han er en af de målmænd der bliver skudt allermest på), vil det canadiske mandskab være et uhyggeligt godt bud på en Stanley Cup vinder. 

Prognose: 

Vinder af western conference = Calgary Flames.
Vinder af eastern conference = Washington Capitals.

Stanley Cup vinder = Washington Capitals.

Dette er undertegnedes realitiske bud på udfaldet af slutspillet. 

Dog kunne et sjovt og håbefuldt bud, set med danske øjne, være således:

Vinder af western conference = Winnipeg Jets
Vinder af eastern conference = Toronto Maple Leafs

Stanley Cup vinder = Toronto Maple Leafs

Én ting er helt sikkert. Vi får masser af danskere i slutspillet, flere af dem når langt og én når finalen i Stanley Cuppen.