STATUS FREM MOD NÆSTE SÆSON: Herning Blue Fox
Hockeytinget tjekker i disse dage op på Metal Liga-truppernes sammensætning frem mod den kommende sæson - ét hold ad gangen.
Af Thomas NielsenHERNING BLUE FOX
Hvordan gik 2018/19:
Gennemgående en skuffelse fra første til sidste dag. De ambitiøse midtjyder fandt aldrig rytmen i holdet, og selvom potentialet i glimt viste sig, så blev det hele aldeles uforløst for folkene på heden.
Grundspillet endte på en yderst skuffende sjetteplads, Final4 var man langt fra deltagelse i - og i slutspillet blev prikken sat over i'et med et hurtigt kvartfinaleexit mod Aalborg. Skuffende. Simpelthen.
På kontrakt efter sommerferien:
En flot stamme af primært egne danskere er de seneste sæsoner samlet i Herning - flere af disse på flerårige kontrakter, hvilket medfører en god base at bygge ud fra.
Officielt er 13 på kontrakt den kommende sæson. 12 danskere, heraf en sønderjyde samt en Rungsted- og en Rødovre-dreng, plus en enkelt udlænding i form af tjekkiske Jan Dalecky.
Navnene følger her:
Simon Nielsen og Albert Adamsen - Nicolai Weichel og Jakob Jessen - Thomas Vilstrup Andersen, Kristoffer Astorp Lauridsen, Peter Eg Larsen, Markus Jensen, Joachim Linnet, Jan Dalecky, Daniel Nielsen, Sebastian Ruders og Morten Poulsen
De kommer til:
Endnu er der ingen eksotiske spillernyheder at berette. Der har til gengæld være ramasjang udenfor isen, hvor Blue Fox indledte off-season med en spændende ansættelse af Martin Struzinski som sportschef i en nyoprettet stilling.
Ét af hans første træk: Ophævelse af samarbejdet med Petri Skriko, som man ellers havde forlænget med undervejs i den forgangne sæson.
De er definivt væk:
I forlængelse af førnævnte, så er Petri Skriko væk med en ophævet kontrakt i baglommen - til trods for en relativt ny kontraktforlængelse. Han følger efter Mario Simioni og Todd Bjorkstrand som navnkundige trænerafskedigelser på heden de senere år.
På isen er der også taget afsked med et markant navn. Zach Torquato blev holdets topscorer i grundspillet, men han er nu rejst videre ud i hockeyverdenen, hvor han næste sæson skal repræsentere EHC Winterthur i den næstbedste schweiziske række - i øvrigt sammen med Riley Brace, som midtjyderne hurtigt mistede tålmodigheden med i begyndelsen af sæsonen.
Forvent med sikkerhed at en god portion, hvis ikke alle, af de øvrige udlændinge følger i denne kategori. Der er lagt op til en mindre udrensning.
Uafklarede i nuværende trup:
- Victor Andersen
- Patrick Madsen
- Daniel K. Nielsen
- Jurij Repe (SLO)
- Juuso Salmi (FIN)
- Lauri Taipalus (FIN)
- Lasse Lassen
- Joonas Riekkinen (FIN)
- Lindsay Sparks (CAN)
- Kristoffer Søgaard
- David Vesterby
- Anders Poulsen
- Mike Aviani (CAN)
Kaptajnen, Daniel K. Nielsen, har tidligere ytret ønske om og tro på en kontraktforlængelse. Hvad med klubfolk som særligt Patrick Madsen, Lasse Lassen og Anders Poulsen?
I forhold til den udenlandske sekstet er forlængelseslysten formentlig på et meget lille sted. Præstationerne var simpelthen for pauvre, og mon ikke sportschef Struzinski og den kommende, nye cheftræner gerne vil starte fra så ren plade som muligt?
Hvad bør de kigge efter:
I første omgang et strategisk overblik og en skarpere trupsammensætning. Det er Struzinski helt sikkert i fuld færd med overvejelserne omkring i disse dage og uger.
Har scoutingen været ufuldstændig siden sidste sæson endte i en sådan udlændingekarrusel, eller hvad lå til grund?
Med en sådan danskerstamme, så må det netop være aktuelt at prioritere udlændingebudgettet på lidt færre, men til gengæld meget skarpere folk, der kan afgøre kampene.
Man kan sige og skrive mange gode ting om danskerne i truppen, men de holder trods alt ikke All-Star-niveau som ligaens allerskarpeste imports - og dermed mangler måske de fornødne matchvindere helt i toppen, når kampene spidser til.
Der evalueres helt sikkert fortsat på livet løs på Holing Knuden, hvor en lignende sæson som blødt midterhold ikke vil være acceptabelt.
2019/20:
13 spillere er officielt på plads:
G: Simon Nielsen, Albert Adamsen
D: Nicolai Weichel, Jakob Jessen
F: Thomas Vilstrup Andersen, Kristoffer Astorp Lauridsen, Peter Eg Larsen, Markus Jensen, Joachim Linnet, Jan Dalecky, Daniel Nielsen, Sebastian Ruders, Morten Poulsen
