STATUS FREM MOD NÆSTE SÆSON: Esbjerg Energy
Hockeytinget tjekker i disse dage op på Metal Liga-truppernes sammensætning frem mod den kommende sæson - ét hold ad gangen.
Af Thomas NielsenESBJERG ENERGY
Hvordan gik 2018/19:
En gennemgribende renovering af Granly Hockey Arena, der stort set blev opbygget på ny, satte sit præg på Esbjergs sæson, der mestendels blev brugt i den iskolde dybfryser af en hal 2.
Om byggerodet påvirkede resultaterne i negativ retning, skal være usagt, men i hvert fald stilede Mark Pederson og Co. med garanti højere end den realiserede femteplads - selvom konkurrencen er benhård. I slutspillet bidrog de til kvartfinalernes klart bedste serie, men tabte på målfoto - og med æren i behold - i kamp syv i Frederikshavn.
På kontrakt efter sommerferien:
Ud fra de tilgængelige oplysninger, så er kun et fåtal - officielt - på kontrakt i Esbjerg efter sommerferien, men mon ikke den erfarne trænerstab, og ledelsen omkring, har mere liggende i skuffen.
Jeppe Vinther og klubmanden Sune Hjulmand har begge kontrakt for næste sæson, og i løbet af den forgangne sæson underskrev canadieren Jesse Mychan, der fandt ind i et stærkt samarbejde med Niklas Andersen og Christian Wejse, også en kontraktforlængelse.
Læg dertil trænerduoen, Mark Pederson og Thor Dresler, som klubben har meldt ud fortsætter i jagten på deres tredje guld i spidsen for traditionsklubben.
De kommer til:
Hvor kontraktforlængelserne har ligget stille, eller i hvert fald ikke er kommunikeret ud endnu, så har vestjyderne handlet nyt ind.
Vojens-opdragede, og det er jo kontroversielt i sig selv, David Madsen er hentet til efter flere år i nordamerikansk og svensk juniorishockey.
Den 20-årige angriber har sågar snuset til SHL-kampe, og han bliver et spændende bekendtskab på Esbjergs hold, der nok manglede lidt bredde i denne sæson.
De er definivt væk:
To af holdets importspillere er definitivt væk - og har lagt skøjterne på hylden.
Amerikanske Colin Vock stopper i en alder af 33 år efter en række hjernerystelser. Den seneste op til dette års slutspil. For fire år yngre Kim Karlsson er det lidt mere overraskende, at han også siger stop.
Vock bliver dog i byen og helliger sig blandt andet en tjans som ungdomstræner.
Uafklarede i nuværende trup:
- Nicolaj Henriksen
- Mathias Seldrup
- Brady Austin
- Brett Bellemore
- Jannik Christensen
- Anders Koch
- Anders Krogsgaard
- Andreas Pedersen
- Niklas Andersen
- Mark Derlago
- Max French
- Andreas Grundtvig
- Marc Hagel
- Oliver Kjær
- Felix Scheel
- Jonas Torbensen
- Christian Wejse
Hvad bør de kigge efter:
Konturerne af næste sæsons trup er helt sikkert tegnet hos trænerteamet, og ganske givet ligger der også en del uannoncerede kontrakter i skuffen.
Målmandssituationen er interessant. Vil Mathias Seldrup prøve at tage næste skridt - og hvad med Nicolaj Henriksen?
Der er traditionelt stor omsætning blandt udlændinge i Esbjergs trup, som oftest grundet stærke optrædener, men udover Mychans kontraktforlængelse, så ligger det ikke til højrebenet, at der nødvendigvis er flere på trapperne.
Ingen af de øvrige leverede vel stabilt og tilstrækkeligt set henover hele sæsonen, så det kunne snildt tænkes, at Pederson-netværket skal aktiveres igen i jagten på den næste Andrew Clark, Wade Bergman eller Mario Lamoureux.
Bredden bør desuden være et fokuspunkt. Til sidst var truppen slidt så langt ned, at der ikke skulle mange skader til før Michael Binderup måtte hidkaldes fra 1. division.
David Madsen er et skridt på vejen. Men kan vestjyderne holde på folk som Wejse, Scheel og måske fremfor alt Niklas Andersen, der fortsat er i VM-betragtning efter flotte præstationer i den senere tids testkampe.
Måske der alligevel kan forekomme stor udskiftning i skøjtehallen på Gl. Vardevej.
2019/20:
4 spillere er officielt på plads:
G: -
D: Jeppe Vinther
F: Sune Hjulmand, Jesse Mychan (CAN), David Madsen
